苏应元⊙流年(2)

·苏应元·

流　年

二

　　磊春敞着上衣，手端茶杯来到楼上：“ 妈，客人都走了。”
　　“知道了，我这就去收拾。”海芝说。
　　海芝出门下楼。磊春在靠墙的一张沙发上坐下，喝了半杯水，将杯子放到茶几上，从衣袋里掏出烟盒和打火机，点了一支烟衔在嘴里，一边悠悠然吸烟，一边打量着屋里的每一件东西。
　　他注意到了装得鼓鼓囊囊的提包，站起来，走过去掂了掂份量，又重新放下。
　　他看到了散乱在梳妆台上的书，向那边走了几步。
　　“果树栽培”－－四个大字一下映入眼帘。
　　他不由自主地拿起书，回身坐到沙发上，一页页翻着，目光渐渐呆滞……

　　“果树栽培”。
　　煤油灯下，海芝将书打开，一边编结毛衣一边看。
　　一台小闹钟放在桌子边上，正“滴嗒滴嗒”响着。
　　桌子斜对面，坐着一个十岁左右的孩子，费劲地啃着糠饼子。在他面前，放着一本小学语文课本。
　　“妈，糠饼子塞嗓子，我不想吃。”
　　“吃吧，小磊，不吃要饿的。这两年收成不好，米不够吃。”
　　“妈，我真不想吃。人家阿毛有白馒头吃呢。那是他爸从镇上给买的。妈，我爸不也在县城吗？他为啥总不回来，也不给我捎馒头回来？”
　　海芝转过脸，编结毛衣的手指在微微发抖。
　　“妈，爸再也不回来了，是吗？听同学说，爸早把我们忘记了，跟城里的女人好上了，是吗？”
　　“孩子，别提你爸。”海芝不高兴地说，“ 不吃糠饼子，就念书吧。”
　　“不，我也不念书了。听同学说，爸是念了书才丢下我们的。”
　　“别瞎说。”海芝斥责道。
　　磊春眼泪汪汪。
　　海芝放下毛衣，起身走到磊春旁边，抚摸着他的头温柔地说，“小磊，听妈说，念了书才会懂好多好多事情，好多好多道理。你看，妈也在看书呢。”
　　磊春点点头。
　　“孩子，你爸不是念了书才忘记我们的。” 海芝继续说，“多念书该多懂道理，他却不懂道理，瞧不起我俩了。他瞧不起我俩，你更得多念书，念好书，给妈妈和自己争气，你说是吗？”
　　“嗯。妈，我这就做作业。”
　　“对，这才是好孩子。”海芝深情地抚摸着磊春的头说。
　　磊春翻开书，忽然又问：“爸爸中学毕业？”
　　“嗯。”
　　“妈，那我也要念到中学毕业，不，我还要上大学，超过爸爸。”
　　“好，好孩子。”海芝俯下身，搂住磊春。……

　　磊春手提沉甸甸的书包，走在曲曲弯弯的山路上。
　　他已经是一个十五、六岁的小伙子了。
　　两边群山起伏，云雾缭绕。他低着头，只顾匆匆地往村里走。
　　海芝正在井台上打水。磊春装作没有看见，低头从她身边经过，径直往屋时去。
　　海芝发现了磊春的背影。她提上水桶，跟在磊春后面。
　　磊春和衣躺在外屋的一张竹榻上，书包丢在一边。
　　“磊春，回来了？”海芝放下水桶，关心地走过去问。
　　磊春轻轻“嗯”了一声。
　　“毕业证书也拿到了？”
　　磊春微微点了点头。
　　“在哪？我看看。”
　　“书包里，你自己拿。”
　　海芝捡起书包，从里面找出卷着的毕业证书，小心展开，细细看着，脸上露出喜悦的神色。
　　“啊，你也中学毕业了，真叫人高兴。”
　　磊春却只是望着屋顶发呆。
　　“磊春，你怎么了？不舒服么？怎么好象挺不高兴的？”
　　“有什么好高兴的？”磊春没好气地说，“ 要搞什么文化大革命了，停课了，大学也不能考了。我们山里的学生，都得留在山沟沟里种地。”
　　“噢，是这样……”海芝低下头。
　　“真是倒霉透了。”磊春转过身子，脸冲着墙。
　　海芝楞了片刻，把毕业证书放到桌上，提着水桶去到灶边，将水倒入水缸，然后提着空桶住门外走了几步，又站住，放下水桶，回到屋里。
　　“磊春，别这样，”海芝温和地说，“回来也好，生产队里，家里，都需要劳动力。”
　　“劳动力？”磊春转过身子，苦笑着说，“ 念了这么多年书，就为了充当山沟沟里的劳动力？”
　　“你！”海芝不高兴地说，“你怎么也这样说话？”
　　“我怎么说话了？”
　　“你这腔调跟你爸当年一个样。”
　　“是么？……对不起，妈，我不是故意的。”
　　“可你的想法跟他一样。”
　　“不，我怎么会跟他一样呢？”磊春转过身来，“妈，你不是要我念好书，上大学，超过他吗？可现在，我只能待在山沟沟里啃地皮了，我还能有什么出息？这书全白念了。”
　　海芝走到磊春身旁，在竹榻上坐下，轻轻地说：“别这么想，磊春，你念了这么多年书，不会全没用的。妈还总觉得自己书念少了呢。”
　　海芝低头沉思了一会，说：
　　“磊春，你起来，跟我去后园走走。”
　　磊春疑惑不解地爬起来，跟在海芝后面，去到后园。
　　后园生长着二十来棵桔子树，生机盎然。
　　“磊春，这是我按‘果树裁培’一书写的试种的。你看，长得还不错。只是结的果小了点，也不那么甜。我一直没有捉摸出道理来。现在你回来了，书读得比我多，我就托付给你吧。你设法再找些书看，找找原因，作些改良，好么？”
　　磊春迟疑了一会，默默地点了点头。……

　　屋后桔园里，翠绿的枝叶间硕果累累。
　　海芝和磊春站在桔树下品赏桔子。
　　“啊，真甜。磊春，你成功了。”海芝兴奋地说。
　　但磊春却情绪低沉，说：“成功了，也没有什么用。昨天，我跟福生队长建议在山坡上广种桔树。可福生说，上面规定大片地只能开梯田种粮食。”
　　海芝没有吭气。
　　“妈，待在这山沟沟里，真是窝囊透了，连种地也没有点自由。”磊春说，“我实在待不下去了，我要走，我不能一辈子窝在这地方。”
　　海芝低下头，还是一声不吭。
　　“妈，你说话呀！为什么我每次说要走，你总是显得很不高兴。”
　　“磊春，我能说什么呢？”海芝说，“你长大了，你一定要走，妈也不能拴住你。只是现在早不比当年了，你在城里怎么能立足呢？你难道没有听说，连城里的中学毕业生也要上山下乡么？”
　　“哦？”磊春不解地望着海芝。
　　“前两天，福生队长就告诉我，城里要来学生到这里插队落户。”
　　磊春木然。……

　　一天夏日的下午，烈日当空，没有云，也没有风。一个小姑娘坐了一个来小时的长途汽车，又背着行囊步行一个多小时，来到磊春所在的山村。
　　她汗流浃背，精疲力尽，耷拉着脑袋，连迈腿的力气也快没有了。
　　前来迎接的村民站在村口，磊春也在他们里面。
　　姑娘向他们慢慢走近。
　　突然，磊春的目光猛地亮起来，飞步向姑娘迎过去：
　　“你，你不是丽芳么？”
　　叫丽芳的姑娘也楞住了：
　　“啊，是你，磊春。”
　　原来，他俩是中学同学。
　　虽然他俩在学校里关系很一般，但这一刻，两人都感到象分别了多年的知己重逢。
　　丽芳被安排在村上一个独身老年妇女的家里。老年妇女的住房，又正好在磊春家隔壁。
　　莫非这都是月下老人的有意安排？

　　丽芳第一天下工回来。
　　她一身灰尘，疲惫不堪，脖子上系着的一条新毛巾，也全被汗水浸湿了。虽说村上对她很照顾，未派重活，只让她在棉花地里间苗。但烈日下弯腰曲背几小时，也够她受的了。
　　她好容易回到住处，走到井台边，拿起吊桶打水洗脸。吊桶在井下“扑通”响了一下，她赶紧提上吊桶，一看，桶却是空的。
　　她又一次放下吊桶，提上来一看，也还是空的。
　　她不知所措，脸上又沁出了滴滴汗珠，汗水模糊了她的眼睛。
　　她听到有轻轻的脚步声靠近，她知道他是谁，因为她感觉到自己已经置身在熟悉的目光下。
　　她为自己的笨拙感到惭愧，慌忙又放下吊桶，胡乱抖动了几下绳子，就急急往上提水。
　　还真是老天肯给脸面，这回桶里竟有了水。但她感到有些费劲，向上提了一半，吊绳突然“嗦溜溜”从手中滑下，井下发出“ 扑通”一声巨响。
　　丽芳看看手，手掌上印上了一道血痕。
　　“我来吧！”磊春过来了。他捡起吊绳，往上提了提，轻轻晃动了一下，手向下一伸，只听得“扑”的一声轻响。他轻松地将吊桶提出井口，里面盛满了水。
　　“谢谢。”丽芳小声说。
　　“谢什么？”磊春说，“其实，屋里水缸里有水，你用就是了。”
　　“房东大妈年纪大了，我不好意思用她打的水。”丽芳说。
　　“不要紧的，”磊春说，“你房东大妈的水也是我帮了打的。你刚学做农活，回来一定很累，用就是了。”
　　丽芳点点头。她解下脖子上的毛巾，俯下身，准备洗手、洗脸。她看到吊桶水面上有磊春的面影，那深邃的目光正注视着她。
　　她久久不忍触动平静如镜的水面。

　　丽芳第二天下工回来。
　　她还是径直向井台走去，准备自己打水。
　　她正要拿起吊桶，发现吊桶里已经盛满了水。
　　她心里热呼呼的，默默地解下毛巾洗手、洗脸。
　　她又听到了熟悉的脚步声，感觉到了熟悉的目光。
　　她抬起头，看到磊春正端着一个茶杯站在一边。
　　“喝点水吧！”磊春递上杯子。
　　“不，谢谢。”
　　“喝一点吧，客气什么？”磊春说，“看你，嘴唇都干裂了。”
　　丽芳于是点点头，接过杯子，喝了一小口，说声“谢谢”，马上递还给磊春。
　　“就喝这点？”磊春奇怪地问，“我在地里时就发现你没有喝过水。”
　　“不瞒你说，”丽芳小声解释，“我总觉得这里的水有股土腥味，不象镇上的自来水，一时还不太习惯。”
　　“是这样，……”磊春有些惘然，过了半天才说，“可不喝水怎么行呢？”
　　突然，他一拍脑袋，说：
　　“有了，我家后园的桔子快熟了，我去摘几个来。”
　　不一会，他就捧着几个微微带黄的桔子兴冲冲地回来了。
　　“给！”磊春把桔子塞给丽芳。
　　丽芳尝了一口，忍不住叫起来：“啊，真甜！”
　　“现在还没有熟透，到时候会更甜。” 磊春高兴地说。
　　“想不到这山沟里还能长这么甜的桔子。”丽芳说。
　　“不瞒你说，这还是我试种的呢。我带你去看看桔子树好么？”磊春说。
　　丽芳点点头。磊春把丽芳带到他家后园。园子里十来棵桔子树，郁郁葱葱，绿里透黄的桔子象辍在里面的星星。
　　“啊，真好。”丽芳禁不住赞叹说。
　　“这些桔子树的苗还是从镇上选购来的呢。几年来，我按照果树书上讲的栽培技术，进行了精心培育和改良。”磊春说。
　　丽芳边吃边说：“以后你也教我种桔子好么？”
　　“学种什么呀，”磊春说，“上面只叫种粮食。就这么几棵树，还被说成是资本主义尾巴呢。你想吃，来摘就是了。以后我还是教你水稻插秧吧。”

　　春风吹皱畦畦秧田水。
　　田头，插秧人一线排开，磊春和丽芳肩并肩挨在一起。
　　“会了吗？丽芳？”磊春问。
　　“我也说不清，速度总是不快。”丽芳说着支起身，直了直腰。
　　“插秧的关键在分秧。分秧快，插秧自然也快了。你看，得这样。”磊春也支起身，左手拿起一把秧，右手一束一束分给丽芳看。
　　“嗯。”丽芳认真地模仿着分秧。
　　“对，就这样，比原来好多了。”
　　说话间，其他人已开始插秧了，田野上，只听得“嚓嚓嚓”秧束入水的声音。两人赶紧也俯身插秧。磊春插八行，丽芳插四行。
　　“磊春，你插那多么行，顾得过来么？”
　　“不要紧，我多插两行没问题。”磊春说，“你只管自己插吧，别落在大家后面太远了。”
　　两人一边插一边往后退去。在他俩前面，出现了面积越来越大的绿茵。

　　又一年春天。
　　水田里，插秧人排成一线。磊春和丽芳仍在一起。磊春插七行，丽芳插五
行。
　　“磊春，年年都让你帮我插，真不好意思。”丽芳转脸说。
　　“看你说的，我你之间还用得着客气吗？” 磊春也转过脸来看着丽芳，“再说，你已经比去年多插一行了，明年你一定会赶上大家的。”
　　丽芳笑了，笑得很甜很甜。……

　　山谷里草木青青，野花团团簇簇，彩蝶飞舞，小鸟啁啾。
　　丽芳和磊春插完秧，一前一后，走在回村的小道上。
　　“丽芳，看山坡上的映山红，红得象一团火。”
　　“嗯，真美。”
　　“丽芳，看这边，这野蔷薇，象白玉一样纯洁。”
　　“嗯，真美、也真香，我去摘一朵来。” 丽芳说着用手拨开齐膝盖的茅草，向着一簇最大的白蔷薇走去。
　　突然，丽芳“哟”地惊叫一声，打了个趔趄。
　　磊春大步冲上前去，发现一条银环蛇真向着丽芳这边“嗦嗦嗦”游来。磊春急忙从旁边的一棵树上扯下一根树枝打去。
　　丽芳脸色煞白，身子颤抖，一下倒在了磊春怀里：
　　“我怕，磊春，我怕。”
　　磊春伸出左手把丽芳轻轻扶住，小声说：
　　“别怕，蛇已经死了。”
　　丽芳喘着气，渐渐镇静下来。她突然发现自已倒在磊春怀里，吃惊地将磊春推开。
　　磊春往后退了一步，尴尬地站立着，脸涨得通红。
　　但丽芳却一下又扑到了磊春的怀里：
　　“磊春，我……我爱你。”
　　两人紧紧搂抱在一起。
　　丽芳的脸久久埋在磊春的怀里。傍晚的风轻轻吹来，送来阵阵野花的清香。……

　　磊春斜躺在沙发上，两眼微闭，脸上洋溢着幸福的神色。
　　他拿着“果树栽培”的左手渐渐松弛。
　　“啪！”书本掉在地板上。
　　磊春惊醒。
　　他坐起来，揉揉眼，楞楞地坐了一会，突然狠狠地咬了咬牙。
　　他站起来，在房间里烦燥地走了几个来回，去到窗前。
　　窗外，朦胧的月色下，远山的梯田隐隐约约。
　　磊春深深地叹了一口气，回到沙发上，又一次懒洋洋坐下。
　　他恍恍惚惚，眼前依然是梯田、梯田。……
　　梯田成了黄色、金黄色……
　　那是稻子黄了，熟了。

　　满山遍野，金光闪闪。
　　梯田里，收割人一线排开。磊春和丽芳肩并肩挨在一起，磊春割七行，丽芳割五行。
　　“这两年的稻子长得真好，稻杆抓在手里都觉得严严实实。”丽芳说。
　　“是呀，国家折腾了那么多年，也就这两年开始有了点起色，农民也能安安心心种地了。”
　　“听说，这两年县城也兴旺多了，”丽芳说，“昨天，我妈妈给我来了一封信，说我也很快可以回城了。”
　　“噢，……”磊春的镰刀停在了手里。
　　“磊春哥，你不为我高兴么？我做梦都盼着这一天呀！”
　　“可你不是得离开我了么？”磊春小声说。
　　“你也可以离开呀，村里不是要派你去镇上学习么？”
　　“那是让我去学习种桔子技术的，一个来月就会回来。”
　　“那，……我回了城，托人找找关系，让你也到县城去。”丽芳想了想说。
　　磊春只是苦笑了一下。
　　“你什么时候去镇上学习？”丽芳问。
　　“下星期就走。你呢？丽芳，你大概什么时候可以回城？”
　　“恐怕也就在这一、二个月。”
　　磊春两眼发楞，久久忘了割稻。
　　丽芳侧身帮磊春割了两行，问：“磊春哥，你不高兴么？”
　　“高兴，……当然为你高兴。”磊春小声说。
　　“那你……”
　　“我是在想，要是你走时我还在镇上学习就糟了。”
　　“我会事先给你写信的，磊春哥。”
　　“那就说定了，丽芳，你走前一定给我写信。我一定会请假回来送你。”
　　“一定。”
　　两人发现已落后了其他人好大一截子，赶紧加快速度割稻。……

　　山路上，磊春手提满装苹果、香蕉的网兜，匆匆往村里赶。
　　海芝正在院场上收衣服。
　　“妈，”磊春边叫着问，“丽芳在吧？”
　　“她已经走了。”
　　“走了？去哪儿？”
　　“当然是回县城。”
　　“怎么？她已经回了县城？她给我的信上说是明天走。”
　　“原先她是准备明天走，但她妈妈上午赶来了，让她今天就赶回去，说回城的人很多，说不定政策会变，早回去早报上户口早安心。她等了你好半天，后来怕误了去县城的长途车，在她妈催促下只好走了。”
　　磊春一听，提着网兜就往村外跑。
　　“磊春，哪儿去？”
　　“我去送她。”
　　“你追不上她了，她已经走了差不多半个来小时了。”
　　“不，我要追上她！”

　　磊春奔跑在弯弯曲曲的山路上。村庄、田野、树木、山坡，匆匆从身旁闪过。
　　一块石子绊脚，他一个踉跄跌下去。他赶紧爬起来，不顾臂上沁出的滴滴血珠，继续奔跑。
　　他的裤腿碰上了路边的荆棘，拉出一道长长的口子，他根本没有觉察。
　　他终于到了山口，望见了通往县城的公路。
　　远远地，他看到丽芳正跟着一个老太太向汽车招呼站走去。
　　“丽芳！丽芳！”磊春大喊。
　　是逆风。没有人回转身来。
　　一辆大客车正向着招呼站驶去。
　　“丽芳！丽芳！”磊春一边叫喊一边加紧往前追赶。
　　还是没有人回转身来。相反，母女俩发现了汽车，加快脚步向招呼站赶去。
　　“丽芳！丽芳！”
　　车子在招呼站停了下来，母女俩匆匆上了车。
　　汽车开走了。
　　“丽芳！丽芳！”
　　磊春拼命追赶汽车，但距离越来越大，他终于精力不济，踉跄了几步，突然站住，咬咬牙，将装满水果的网兜摔向空中，嘶哑着嗓子又喊了一声：
　　“丽芳！”……

　　“丽芳！”磊春满头大汗，在沙发上挣扎。
　　“磊春，你怎么了？”海芝走进房间，推着磊春问。
　　磊春清醒过来，大口大口喘着气。
　　“磊春，你怎么会躺在沙发上大喊大叫？”
　　“我，呃，……，我不知怎么睡着了。”
　　“磊春，你还在想她。”
　　“想谁？”
　　“丽芳。”
　　“不，……不会，我可能是做了个恶梦。”
　　“我听得清清楚楚，你在喊她。这么多年了，你还不忘记她，何苦呢？”
　　“妈，她伤透了我的心，我怎么也忘不了。”
　　“别这样，磊春。她一定也有自己的苦衷。你还是忘了她吧。我不喜欢你这样。”
　　磊春无言。
　　窗外传来一声鸡鸣。
　　“听，鸡都啼了，明天还得赶远路呢，快回房间睡觉去吧。”海芝温和地说，“天一亮，我就会叫你。”

〔未完，接下章〕 ■

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